UCAS是Universities and Colleges Admissions Service的缩写，是英国的“大学和学院招生服务中心”，是统一为所有英国大学提供招生服务的官方机构。中国留学生申请英国大学本科，需要通过UCAS系统来提交申请、接受录取、或者补充志愿等。

截止2021年1月，全球超61万人通过英国UCAS系统递交了2021年英国本科入学申请，其中中国学生的申请人数突破了2.5万人，暴涨21%；美国学生的申请人数达到6,670人，暴增61%。

大部分英国大学本科UCAS第一轮申请的截止时间为每年1月中下旬，第一轮本科申请至多可以一次性提交5所英国大学，各大学会在不晚于5月底之前，给予学生第一轮申请的答复，并要求学生于6月中旬给出是否接受录取的确认。

每年2月底，尚未收到任何一所大学的录取，或者已拒绝所有大学录取的学生，可在UCAS系统内加申一所大学，UCAS Extra的申请从2月底开放直至7月初结束，但学生每次使用UCAS Extra服务只能额外申请一所大学。通过UCAS Extra提交申请后获得的大学录取，最晚需要于7月中旬之前接受。

UCAS整个申请流程周期较长，相隔每几周就有申请信息或者申请进度的更新，需要申请者及时登录Track系统进行查看跟进，不然很容易错过重要信息，导致申请不成功。